Puerto Chiapas se proyecta como destino de más crecimiento

Para el impulso al sector turístico que contribuye en el desarrollo económico, en Chiapas se tiene a la Marina de Yates, que cuenta con un moderno y novedoso muelle flotante basado en tecnología holandesa, con capacidad para albergar hasta 150 yates o veleros de 20 pies de eslora.

En relación a los buques cargueros y el comercio por vía marítima, Puerto Chiapas cuenta con una infraestructura que está en condiciones de recibir porta-contenedores de primera y segunda generación.

Por ello, en 2011 se estableció la primera ruta comercial "Chiapas hacia el Mundo", lo que le permite estar comunicado con todos los puertos a nivel mundial y a los productores de la zona, realizar operaciones de importación y exportación.

Puerto Chiapas se construyó en las postrimerías del siglo XIX. Al primer malecón de madera de ese lugar lo nombraron Puerto San Benito, bajo la visión porfiriana de aquel entonces.

No fue hasta la década de los 70 del siglo pasado cuando el entonces gobernador de Chiapas, Manuel Velasco Suárez, culminó sus gestiones ante la Dirección General de Obras Marítimas, para la construcción de Puerto Madero, siendo presidente de la República Luis Echeverría Álvarez, quien lo inauguró inconcluso en 1975.

En los años subsecuentes, las instalaciones vinieron a menos y fue hasta 30 años después, durante el gobierno de Vicente Fox Quezada, cuando se hizo una inversión de 700 millones de pesos y se rescató como puerto de altura.

En 2005 fue utilizado ese lugar para el abastecimiento de productos a Tapachula durante la contingencia generada por el paso de huracán "Stan".

En tanto, en 2006, Puerto Chiapas se amplió con una terminal de cruceros y buques de pesca.

Esta terminal fue inaugurada el 8 de febrero del 2006, con la llegada del buque "The World", considerado dentro de la marina turística internacional como uno de los barcos más ostentosos del mundo.

Sin embargo, después de la inauguración no llegó otro barco turístico durante el resto del 2006 y fue hasta el 16 de enero de 2007, casi un año después, cuando arribó el crucero "Ryndam", en donde viajaban mil 258 turistas.

Así inició la primera temporada formal de cruceros para Puerto Chiapas, con la participación de nueve embarcaciones de las líneas Holland America Line Inc, Radisson Seven Seas Cruises y Celebrity Cruises, que transportaron a Chiapas durante ese año, 16 mil 813 personas, entre pasajeros y tripulación.

En tanto que en 2008 se registraron 14 arribos, con lo que se contabilizó 17 mil 448 turistas de diferentes nacionalidades, la mayoría estadunidenses, así como siete mil 973 miembros de la tripulación, es decir, 25 mil 421 visitantes extranjeros.

Para 2009 se recibieron 19 buques turísticos; para 2010 la cifra ascendió 26 por ciento, ya que se contabilizaron 24 cruceros, mientras que en el 2011 fueron 21.

Para 2012, las condiciones económicas del mundo repercutieron para que en el año, Puerto Chiapas concluyera con 22 arribos, mientras que para 2013 se espera culmine con 35 buques.

Es importante subrayar que la empresa de cruceros Norgwegian Cruise Lines consolidó un acuerdo con el gobierno federal, el de Chiapas y la iniciativa privada de Tapachula, para incluir a la frontera sur de México como destino turístico a partir de la próxima temporada.

El hecho representa uno de los convenios más importantes desde que se inauguró la terminal de buques turísticos de Puerto Chiapas, en 2006.

Entre lo establecido, Norgwegian Cuise Lines traerá de prueba 10 cruceros durante este 2013 a Chiapas. De los resultados que se obtengan en la satisfacción de los turistas, esa cantidad pudiera ser el doble para 2014.

La diferencia de esta línea de cruceros a las otras que ya tienen a Puerto Chiapas como destino, es el tamaño de los buques.

Y es que esa nueva empresa turística traerá al sur de México mega barcos que transportan a más de tres mil pasajeros, el doble de los que normalmente arriban en un crucero a Tapachula.

A la par de ello, hay grandes avances en las mesas de trabajo que se tienen con otras empresas de cruceros que operan en la Ruta Mesoamericana. Aún cuando éstos últimos participan con buques medianos, tienen un mayor número de operaciones en los puntos destino.

De consolidarse esos acuerdos, solamente ese grupo de empresas llevaría a Puerto Chiapas al menos un crucero cada semana.

Sumados con los que ya están en agenda, más la empresa de mega barcos, se calcula que entonces podrían estar llegando a partir de 2014 cerca de cien cruceros a Puerto Chiapas.

A su arribo a la Terminal de Cruceros Turísticos de Puerto Chiapas, los pasajeros y tripulantes son recibidos con un espectáculo de música y bailes regionales.

En la misma terminal, los turistas pueden ingresar a la plaza comercial para adquirir artesanías, joyas y una serie de productos elaborados en la región. Los artículos más cotizados son los elaborados con ámbar y jade, ya que son piezas únicas en su género.

La mayoría de ellos decide optar por alguna de las más de 20 posibilidades de recorrido turístico en la Frontera Sur del país, como la visita guiada a la zona arqueológica de Izapa, el mayor centro cívico ceremonial del Pacífico, de la cultura mixe-zoque y con influencia de la cultura olmeca.

Hay un recorrido también por el centro de Tapachula, visitando museos y lugares idóneos para conocer la historia de la migración de diferentes culturas, entre las que destacan la china, japonesa, alemana y libanesa, además de tener la oportunidad de aprovechar el comercio de la zona y la gastronomía típica.

En la Ruta del Café, los turistas recorren varias fincas de los altos de Tapachula, en donde conocen la cultura e historia de la cafeticultura, así como de la migración alemana y suiza, además de que se admiran magníficos escenarios naturales y una gran diversidad de flora y fauna.